Adiós a la teoría polivagal. POR SHING SHING TANG
¿Qué terapeuta no ama la teoría polivagal? Desde 2009, cuando el Dr. Stephen Porges compartió públicamente por primera vez su teoría de cómo el trauma afecta el sistema nervioso, ha sido ampliamente adoptada no solo por terapeutas de salud mental sino también por instructores de yoga, maestros de meditación y casi cualquier persona interesada en tratar el trauma. La teoría polivagal también ha sido alabada por gigantes en el campo del estrés traumático como Bessel Van Der Kolk, Pat Ogden y Peter Levine. Como psicóloga clínica, yo también creía que la teoría polivagal ofrecía implicaciones emocionantes para la curación a través del sistema nervioso.
¿Qué es la teoría polivagal?
La teoría polivagal se centra en el nervio vago, que se extiende desde el tronco del encéfalo hasta todos los órganos internos, incluidos el corazón, los pulmones y el estómago. El nervio vago tiene muchas funciones, una de las cuales es ser el conducto del sistema nervioso parasimpático, que es responsable de estimular las actividades de “descanso y digestión”, como disminuir la respiración y la frecuencia cardíaca, y aumentar la digestión. El nervio vago es esencial para calmar el sistema nervioso, especialmente después de experimentar un factor estresante.
Según Porges (1995), las tres premisas de la teoría polivagal son (como las parafraseo para mis compañeros no neurocientíficos):
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- La arritmia sinusal respiratoria (RSA), o cambios en la frecuencia cardíaca que típicamente se sincronizan con la respiración, y la bradicardia neurogénica, una caída repentina y extrema de la frecuencia cardíaca, están mediadas por diferentes ramas del nervio vago. El RSA está regulado por la rama ventral y la bradicardia neurogénica por la rama dorsal. Estas sucursales pueden operar independientemente unas de otras.
- Existe una jerarquía filogenética de las dos ramas principales del vago, la dorsal y la ventral. El vago dorsal es una reliquia vestigial del cerebro reptil y es responsable de la bradicardia neurogénica.
- La rama vagal ventral es una adaptación única de los mamíferos que permite a los mamíferos detectar novedades, interactuar activamente con el medioambiente y comunicarse socialmente. Lo hace retirando el tono vagal, que tiene el efecto de aumentar la frecuencia cardíaca. Apodado por Porges el “vago inteligente”, el vago ventral está ausente en otros vertebrados como peces, serpientes y pájaros.
En otras palabras, si el nervio vago fuera como el sistema de frenos de un automóvil, el vago ventral sería el pedal del freno, disminuyendo gradualmente la frecuencia cardíaca. Cuando una persona se encuentra con un factor estresante, la liberación del freno vago ventral permite un aumento de la frecuencia cardíaca y la posible activación de la respuesta de “lucha o huida” si es necesario.
Por otro lado, el vago dorsal sería el freno de emergencia y es el responsable de la “respuesta de congelación” que aparece como una caída repentina y extrema de la frecuencia cardíaca, disminución de la respiración e inmovilidad muscular.
Desmintiendo la teoría polivagal
Si bien la función general del nervio vago no está en disputa, un número creciente de científicos apunta a evidencia que refuta la teoría polivagal (para una discusión extensa, consulte la pregunta de Paul Grossman (2016) en ResearchGate). Según la investigación neurocientífica, es poco probable que alguna de las tres premisas sea cierta.
Con respecto a la premisa número 1, la investigación en neurociencia ha encontrado repetidamente que la rama dorsal del vago tiene poco efecto sobre la frecuencia cardíaca (Cheng et al., 2002; Cheng et al., 2004; Farmer et al., 2016; Geis & Wurster, 1980 ; Verberne, 2004). Grossman (2016) también ha argumentado que la evidencia que Porges ha presentado en apoyo de los efectos del vago dorsal en la bradicardia neurogénica es escasa y defectuosa.
Con respecto a las premisas número 2 y 3, muchos estudios han encontrado evidencia de que el vago ventral existe entre lagartijas y peces. Por lo tanto, no es una adaptación exclusivamente de mamíferos como afirma Porges (p. Ej., Barbas-Henry, 1984; Campbell et al., 2006; Grossman & Taylor, 2007; Monteiro et al., 2018; Taylor et al., 2010; Taylor et al., 2006; al., 2014).
Me siento un poco como el Grinch que se robó la navidad por decir esto, pero tenemos que dejar de enseñar la teoría polivagal a nuestros consultantes y estudiantes. A veces, una teoría no funciona a pesar de que suena genial; eso es ciencia.
¿Se puede salvar algo de la teoría polivagal?
A la luz de la evidencia, no lo creo. Sin embargo, hay muchos aspectos de la respuesta al trauma que aún son fenómenos reales, como la bradicardia neurogénica y la respuesta de congelación traumática. Simplemente no pueden ser explicados por la teoría polivagal. Es probable que también sea cierto que estamos preparados para la conexión, aunque de nuevo no de la forma que describe la teoría polivagal.
Finalmente, el nervio vago es asombroso por derecho propio; por ejemplo, el 80-90% de sus fibras nerviosas son aferentes, lo que significa que transportan información del cuerpo al cerebro y no al revés (Berthaud y Neuhuber, 2000). De esta manera, el vago juega un papel central en la transmisión de información a lo largo del eje intestino-cerebro (Breit et al., 2018; Enders, 2018).
Entiendo que la desacreditación de la teoría polivagal sea difícil de aceptar para los terapeutas nerds amantes de la neurociencia. Personalmente, lo encontré tan decepcionante que tuve que procesar mis emociones dibujando una lápida. Te animo a que profundices por ti mismo en las fuentes primarias que cito a continuación.
Referencias:
- Berthoud, HR & Neuhuber, WL (December 2000). “Functional and chemical anatomy of the afferent vagal system”. Autonomic Neuroscience. 85 (1–3): 1–17. doi:10.1016/S1566–0702(00)00215–0. PMID 11189015. S2CID 30221339
- Breit, S., Kupferberg, A., Rogler, G., & Hasler, G. (2018). Vagus nerve as modulator of the brain–gut axis in psychiatric and inflammatory disorders. Frontiers in psychiatry, 9, 44.
- Cheng ZX, Guo SZ, Lipton AJ, and Gozal D. (2002). Domoic acid lesions in nucleus of the solitary tract: time-dependent recovery of hypoxic ventilatory response and peripheral afferent axonal plasticity. Journal of Neuroscience, 22: 3215–3226.
- Cheng Z, Zhang H, Guo SZ, Wurster R, Gozal D. (2004). Differential control over postganglionic neurons in rat cardiac ganglia by NA and DmnX neurons: anatomical evidence. American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology, 286:R625–33
- Enders, G. (2018). Gut: The Inside Story of Our Body’s Most Underrated Organ (Revised Edition). Greystone Books Ltd.
- Farmer DG, Dutschmann M, Paton JF, Pickering AE, McAllen RM. (2016). Brainstem sources of cardiac vagal tone and respiratory sinus arrhythmia. J Physiology, 594(24):7249–7265. doi: 10.1113/JP273164.
- Geis, G. S., & Wurster, R. D. (1980). Cardiac responses during stimulation of the dorsal motor nucleus and nucleus ambiguus in the cat. Circulation research, 46(5), 606–611.
- Grossman, P., & Taylor, E. W. (2007). Toward understanding respiratory sinus arrhythmia: Relations to cardiac vagal tone, evolution and biobehavioral functions. Biological psychology, 74(2), 263–285.
- Grossman, Paul. (2016). Re: After 20 years of “polyvagal” hypotheses, is there any direct evidence for the first 3 premises that form the foundation of the polyvagal conjectures?. Retrieved from: https://www.researchgate.net/post/After-20-years-of-polyvagal-hypotheses-is-there-any-direct-evidence-for-the-first-3-premises-that-form-the-foundation-of-the-polyvagal-conjectures
- Monteiro, D. A., Taylor, E. W., Sartori, M. R., Cruz, A. L., Rantin, F. T., & Leite, C. (2018). Cardiorespiratory interactions previously identified as mammalian are present in the primitive lungfish. Science advances, 4(2), eaaq0800. https://doi.org/10.1126/sciadv.aaq0800
- Porges, S. W. (1995). Orienting in a defensive world: Mammalian modifications of our evolutionary heritage. A polyvagal theory. Psychophysiology, 32(4), 301–318.
- Verberne, A. J. (2004). Differential cardiac parasympathetic innervation — what is the functional significance? American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology, 287(2), R485-R486.
Artículo publicado en Medium y traducido y adaptado para su publicación en Psyciencia.
RECUPERADO DE: https://www.psyciencia.com/adios-a-la-teoria-polivagal/
El efecto de una buena elección de carrera en los jóvenes. POR: Adriana Serrano
El interés de realizar este artículo sobre la orientación vocacional para elegir una carrera me surgió al ver en mis consultas cómo algunos jóvenes que ya habían concluido alguna profesión desarrollaban problemas de ansiedad, miedo, inseguridad, y sentimientos de no poder lograr tener éxito laboral por darse cuenta que la profesión elegida no era la que les gusta o encaja con sus inquietudes.
En este sentido, es importante para los estudiantes más jóvenes sentir autorealización también a través de su elección de carrera, ya que se encuentran en una etapa formativa de su desarrollo personal.
Aquí haremos un repaso de varias ideas clave que pueden aprovechar quienes se encuentran en una situación en la que ya estén graduados en alguna profesión o vocación y hayan descubierto que no fue la elección que les apasiona, y a los jóvenes que están en el periodo de sus vidas escolares en la que es bueno ir tomando una decisión sobre la carrera que desean estudiar.
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¿A partir de qué edad comienza la orientación vocacional?
Cuanto más temprana sea, mucho mejores serán sus efectos en la formación de adolescente. Pero, además, hay que tener claro que el proceso de descubrir una vocación no es algo que se realice tan solo individualmente, sino que es un fenómeno basado en interacciones sociales.
De ese modo, dentro del curso “Cómo desarrollar tu identidad profesional a través del autoconocimiento” que he impartido desde hace varios años, hubo grupos de estudiantes de primer año de secundaria y bachillerato que, al final del curso, pudieron notar cómo eran más capaces de descubrir y reafirmar talentos, intereses y motivaciones; expresaban con mayor claridad sus argumentos personales del por qué deseaban tal profesión.
Además, en los encuentros del taller con padres y estudiantes, se notaba un gran entusiasmo por compartir con la familia esa información. El hecho de hacer saber a los demás el tipo de vocación por el que se sentía mayor inclinación permitía desarrollar un gran sentido de logro.
Los estudiantes que participaron en este taller cuando cursaban primero o segundo año de secundaria mostraron satisfacción al ubicarse laboralmente en sus planes de futuro. Experimentaron mejor confianza y seguridad en sus talentos y retos presentados ante su primera experiencia laboral.
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Las fases del proceso
¿Cuál es el proceso necesario como preparación del desarrollo personal en los adolescentes y jóvenes para la elección de carrera? Sus etapas son las siguientes.
1. Evaluación de Aptitudes, Intereses personales, Inteligencia, Personalidad
Estas características psicológicas forman parte de las variables más relevantes para elegir salidas profesionales que, por sus características, o frustren a la persona.
2. Conocer y analizar los resultados obtenidos en cada área
Esta tarea es realizada con el orientador, y el objetivo es identificar y reafirmar los talentos que la persona ya está manifestando en cada oportunidad que ha tenido dentro de su experiencia académica, social, familiar, recreativa, y deportiva.
3. Identificar sus áreas de oportunidad
Esto permite desarrollar otros talentos que serán necesarios para los intereses que ya descubrió.
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4. Enfocar información de sí mismo para su autoconocimiento
Es decir, tener conciencia de sus experiencias que han permitido en él o ella un desarrollo mental, emocional y físico.
5. Identificar cómo es que ha desarrollado la motivación
En esta fase se explora el tema de por qué han surgido los intereses que tiene hacia algunas áreas, para ver con claridad cuáles son sus motivaciones que le inclinan a sentir el deseo de conocer o aprender algo nuevo.
6. Realizar acciones y reflexiones para desarrollar el sentido de logro
Esto permite generar sentimientos de seguridad, autoconfianza y auto-valoración positiva de sí mismo, para que pueda tomar opiniones de amigos, familiares, o padres que le ayuden a evaluar su decisión y esas ideas no generen duda o confusión.
7. Integración de información
Revisar las veces que sea necesario las áreas de interés para ir estructurando su decisión.
8. Asesorar a los padres o tutores legales
El objetivo aquí es orientar a padres para que puedan acompañar y contener a su hijo en este proceso.
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El proceso de preparación y establecimiento de expectativas
Pasar por este proceso prepara al estudiante para ser más responsable de sí mismo, desarrollar autogestión ante sus metas e intereses, y fortalecer su autoestima y autoconocimiento. Son recursos importantes para su formación en su desarrollo personal.
A partir de aquí se le mostrarán las posibilidades reales que existen en el ámbito académico y profesional para que pueda tomar una decisión libre a partir de su exploración interior y autoconocimiento. Todo ello a la vez que se da asesoría a los padres para que colaboren y participen en el proceso de orientación estando debidamente informados en la realidad educativa para que confíen en la elección de sus hijos.
Para el desarrollo de los jóvenes en esta etapa se considera que un proceso adecuado para cada joven en elección de carrera podrá asegurar satisfacción con su decisión, permitiéndole alcanzar sentimientos de logro y autorrealización.
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¿Qué ocurre cuando ya se ha iniciado una carrera?
Pero… ¿Qué pasa con los jóvenes que no pudieron pasar por este proceso y se encuentran en un momento de sus vidas crucial, al ver que no logran tener una vida productiva porque se equivocaron en su elección de carrera y desarrollan sentimientos de insatisfacción, desmotivación, preocupación, miedos, inseguridades, ansiedad y tristeza, sin poder encontrar un nuevo sentido a sus vidas?
En estos casos es recomendable que se acuda a psicoterapia para encontrar de nuevo un sentido a sus vidas. Esto pasa por:
- Cambiar su comprensión ante miedos, ansiedades, inseguridades que impiden actuar y realizar algún deseo que llega a surgir en la persona.
- Encontrar qué fue lo que le impidió descubrirse a sí mismo/a y poder elegir un futuro que ofrezca satisfacción personal y laboral para que logre reconstruir su presente.
- Edificar las experiencias que han generado esa crisis emocional, para que haya un aprendizaje de lo que ya no es funcional y logre desarrollar su sentido de logro mediante nuevas oportunidades académicas o profesionales.
- Desengancharse de sentimientos de frustración para gestionar su creatividad hacia nuevos intereses.
- Desarrollar su autoestima.
- Contar con referentes, historias de logro y redes de apoyo con personas que le nutran su sentido de logro.
- Comenzar poco a poco a realizar actividades que le gusten mucho.
Con estas acciones, que se pueden llevar a cabo en sesiones con un experto o con autogestión, puede comenzar un cambio basado en descubrir que uno mismo lo tiene todo a su alcance para encontrar nuevas formas de desenvolverse en la vida.
Concluyendo
Podemos concluir con esto que no todos los jóvenes logran desarrollar un buen autoconocimiento, con un sentido de logro que alimente su autoestima y seguridad que les permitan tomar una decisión sin sentirse influenciados por deseos o intereses de sus padres que los aleja de su verdadero ser. Sin embargo, existen recursos para reconducir estas situaciones.
Adriana Serrano brinda servicios profesionales para el desarrollo personal a través de psicoterapia, asesorías y cursos en su centro de transformación creativa CETCRET situado en la Ciudad de México. Adicionalmente cuenta con Coaching Empresarial para diferente nivel ejecutivo, que facilita a sus clientes el logro de sus objetivos profesionales en balance con su vida personal. Algunas de sus áreas de especialidad en el desarrollo personal son trabajo emocional, crisis por separación/divorcio, orientación vocacional, situaciones de estrés y ansiedad, dificultades en relaciones interpersonales y adaptación social, conflictos laborales y familiares, problemas de aprendizajes desde preescolar hasta educación media superior, adaptación y asistencia emocional ante crisis.
RECUPERADO DE: https://psicologiaymente.com/desarrollo/efecto-buena-eleccion-carrera-jovenes
Aburrimiento sexual: ¿por qué aparece y cómo superarlo? POR: SARA GONZALEZ
Aunque para algunos la intimidad sexual no sea el eje central en las relaciones de pareja, tiene una influencia recíproca con el afecto. Por ello, cuando aparece el aburrimiento sexual se tiende a pensar que la relación peligra o se está deteriorando.
Este aburrimiento tiene una parte profética, pues existe la creencia generalizada de que es inevitable en una relación monógama a largo plazo.Lo que conlleva una inhibición de la búsqueda de renovación y la satisfacción en la vida sexual. No obstante, no siempre sucede, ya que hay parejas que se esfuerzan mucho en cuidar su sexualidad.
A continuación, profundizaremos en las razones que conducen a esta situación en las relaciones y en algunos consejos de expertos para ayudar a superarlo.
El sexo está en constante interacción con el afecto amoroso, por lo que es importante cuidarlo como cualquier otro pilar que sostiene la relación.
¿Por qué aparece el aburrimiento sexual?
El aburrimiento general se asocia con la repetición de una misma experiencia prolongada. Sin embargo, algunas personas disfrutan repitiendo las mismas situaciones una y otra vez: comiendo sus platos preferidos, escuchando la misma música o yendo a los mismos lugares vacacionales. Con el sexo pasa exactamente lo mismo: hay personas que están contentas con los hábitos que tienen.
Sin embargo, para otras es interesante explorar nuevas posturas, lugares o, incluso, conocer nuevas personas. Por lo que si no se cultiva la relación sexual, es posible que aparezca el aburrimiento sexual.
La necesidad de experimentar cosas nuevas y la tendencia a perder la atención cuando algo se repite se unen a una serie de creencias y valores sociales que alimentan este aburrimiento. Por ejemplo, una de estas creencias es la tendencia a pensar que las relaciones monógamas conducen al aburrimiento sexual, la cual puede producir una idea distorsionada sobre el sexo.
Otro aspecto importante es la presencia de problemas en la relación de pareja que poco o nada tienen que ver con el sexo. Desde la falta de comunicación, un mal reparto de tareas o pasar poco tiempo juntos, entre otros. Todo influye, aunque muchas parejas no tengan en cuenta este aspecto.
¿Cómo superar el aburrimiento sexual?
Según un estudio reciente publicado en The Journal of Sexual Medicine, las personas que sufren este hastío suelen manifestar respuestas sexuales reducidas, baja satisfacción con sus relaciones afectivas y, a largo plazo, deterioro de las mismas. Además, en ciertos casos se ha encontrado que también correlaciona con infidelidades y conductas sexuales que ponen en riesgo la integridad personal.
Teniendo en cuenta el escenario anterior, reavivar el interés sexual y la satisfacción puede resultar complicado, sobre todo si ya se experimenta esa sensación de aburrimiento. A continuación, te ofrecemos algunos consejos de los expertos para conseguirlo.
No lo dejes para más tarde
Normalizar el aburrimiento sexual suele prolongarlo en el tiempo, lo que puede afectar a la relación en general.
El sexo es para fortalecer el vínculo, disfrutar de la intimidad y gozar del tiempo en pareja. Si comenzáis a sentir aburrimiento sexual, no dejéis que afecte a la relación por completo. Lo recomendable es que acudáis a un especialista, especialmente si no sabéis cómo afrontar la situación.
Explora la variedad erótica
Lo más factible es indagar por novedades sexuales que ayuden a la relación. Conductas como responder positivamente a la integración de innovaciones sexuales, a la curiosidad y al posible aumento de la frecuencia sexual puede ser de gran ayuda.
Sin embargo, es necesario trabajar primero la concepción de innovación en el terreno sexual si alguno de vosotros se siente inseguro, tiene dudas o nunca lo ha hecho. Por ejemplo, podéis utilizar los relatos eróticos como una oportunidad para motivaros, entre otras actividades. Eso sí, siempre y cuando, si antes se ha hablado y se está de acuerdo.
Introduce novedades en otros ámbitos
Llegados al punto en el que el aburrimiento sexual ha afectado al propio interés y la calidad de la relación es posible que otros aspectos estén deteriorados e influyan en la vida sexual. Por ello, algunos expertos recomiendan no solobuscar novedades en las relaciones sexuales, sino reavivar el interés general por la otra persona para despertar el deseo inhibido.
Añadir variedad a la vida en general se usa como puente para superar el aburrimiento sexual. Comenzar una afición juntos, ir a lugares nuevos, cenar en un bonito restaurante o probar actividades excitantes como los deportes de riesgo contribuye a reactivar los sentimientos de apego y diversión que influyen de manera positiva en las relaciones sexuales.
Una vez retomado el interés por el sexo es importante prestar atención para seguir innovando e impedir que el aburrimiento vuelva a aparecer.
Cada pareja es un mundo, por lo que requiere de un tratamiento especial a la hora de superar el aburrimiento sexual. Se trata de sincerarse, explorar juntos nuevas formas y aprovechar para profundizar en el vínculo.
RECUPERADO DE: https://lamenteesmaravillosa.com/aburrimiento-sexual-por-que-aparece-como-superarlo/