La intervención temprana y eficaz de la epilepsia, clave para prevenir su cronificación
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La epilepsia es una enfermedad neurológica, generalmente crónica, caracterizada por la predisposición continuada a la aparición de crisis epilépticas espontáneas, que ocurren debido a una actividad neuronal anormal en el cerebro y por las consecuencias neurobiológicas, cognitivas, psicológicas y sociales asociadas a dicha alteración. Se estima que más de 50 millones de personas en todo el mundo padecen epilepsia.
La importancia del control de las crisis en los pacientes con epilepsia y el papel de la enfermería en el manejo de la enfermedad han centrado los simposios celebrados por Angelini Pharma durante la LXXV Reunión Anual de la Sociedad Española de Neurología (SEN) y el XXX Congreso Anual de la Sociedad Española de Enfermería Neurológica (SEDENE), ambos celebrados en Valencia.
Según el informe Headway, se estima que solo en España aproximadamente 400.000 personas tienen epilepsia, una enfermedad crónica que presenta un estigma social que dificulta la vida de más de 6 millones de personas en Europa1 . El objetivo terapéutico de los fármacos convencionales es conseguir la libertad de crisis, sin embargo, cerca del 40% de los pacientes no consiguen alcanzarla tras recibir tratamiento con al menos dos medicamentos anticrisis (MACs), lo que impacta profundamente en la salud y la calidad de vida 2,3 .
El Dr. Vicente Villanueva, jefe de sección de Neurología (Unidad de Epilepsia Refractaria) del Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia, explica que “los pacientes que enfrentan este tipo de epilepsia son los más vulnerables. La dificultad para controlar las crisis conlleva que muchos experimenten crisis de forma continuada a lo largo del tiempo, lo que puede resultar en la progresión de la epilepsia hacia una fase crónica”.
NUEVAS SOLUCIONES
Los expertos han subrayado la importancia de intervenir de forma temprana y eficaz en el tratamiento de la epilepsia farmacorresistente, apostando por la búsqueda de nuevas soluciones y un manejo integral de la enfermedad. En este sentido, el doctor Villanueva destaca que “cenobamato nos proporciona una opción segura y eficaz para mejorar de forma significativa el control de las crisis”. Con un mecanismo de acción único dual y complementario, cenobamato ha demostrado una alta eficacia y buena tolerabilidad en ensayos clínicos, con el 20 % de los pacientes tratados que lograron una libertad sostenida de crisis durante al menos un año . Unos datos que se han visto respaldados en la práctica clínica real tras más de un año de comercialización en España.
“El porcentaje de pacientes libres de crisis con cenobamato es más alto que el que habíamos visto hasta, incluso, en pacientes muy farmacorresistentes”
“El porcentaje de pacientes libres de crisis con cenobamato es más alto que el que habíamos visto hasta, incluso, en pacientes muy farmacorresistentes. Esto nos sugiere que, si utilizamos cuanto antes el este tratamiento dentro de su indicación, que es al fallo de dos tratamientos previos, lograríamos mejorar sensiblemente los resultados y prevenir la cronificación de la enfermedad en muchos casos”, señala el doctor Villanueva.
EL IMPORTANTE PAPEL DE LA ENFERMERÍA
Durante el simposio celebrado en el marco del Congreso de SEDENE, se ha destacado el papel crucial de la enfermería en el tratamiento, seguimiento y mejora de la calidad de vida de los pacientes con epilepsia. Un punto fundamental es su contribución en la detección de las crisis y la educación y empoderamiento del paciente en el control de la enfermedad.
Isabel Manzanares, enfermera de Práctica Avanzada en Epilepsia del Hospital Clínic de Barcelona, explica que “la educación sanitaria es nuestra herramienta más poderosa. Una entrevista clínica sobre las crisis, características y factores precipitantes es clave para comprender el contexto y detectar la urgencia o la descompensación de las crisis. Los pacientes deben estar educados sobre sus crisis, su gravedad e importancia, porque también puede afectar a su tratamiento. Este proceso exige una escucha activa por parte del profesional, un esfuerzo consciente por empatizar y entender cómo el paciente experimenta su condición y su tratamiento”.
Salud cerebrovascular en el sexo femenino: “Las mujeres solicitan atención neurológica más tarde”
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POR ITZIAR PINTADO
La enfermedad cerebrovascular es la principal causa de muerte en las mujeres de edad avanzada. Si se compara la esperanza de vida de hombres y mujeres, estas últimas superan en cinco años a los varones, lo que aumenta la posibilidad de padecer alguna enfermedad neurodegenerativa. Según la Sociedad Española de Neurología (SEN), la mitad de las mujeres desarrollará en algún momento de su vida una patología de esta índole, algunos condicionados por factores como el embarazo, el parto o la menopausia.
En España, un 80% de los pacientes con migraña son mujeres, una patología discapacitante asociada a una pérdida de calidad de vida. Sin embargo, pese a la prevalencia de las patologías neurológicas en el sexo femenino, aún quedan aspectos relevantes por cubrir, como los relacionados con enfermedades neurológicas asociadas a tratamientos hormonales o a los periodos de gestación.
Como herramienta de ayuda en la práctica clínica asistencial y para facilitar el abordaje de estas patologías, la SEN ha publicado una obra completa sobre neurología y género femenino, titulada ‘Neurología y Mujer’, destinada a todos los especialistas en neurología de habla hispana. Este libro ofrece numerosas propuestas para mejorar el abordaje de las enfermedades neurológicas en las mujeres y enfatizando en aspectos relevantes como el embarazo, los tratamientos hormonales o la menopausia.
Determinadas etapas de la mujer como el embarazo o la lactancia limitan el consumo de algunos fármacos y necesitan de un abordaje más exhaustivo
“Tanto el cerebro femenino como distintas etapas evolutivas a lo largo de la vida de la mujer van a tener características específicas que van a hacer que la enfermedad neurológica se manifieste de una forma especial y necesite un tratamiento especial”, explica en una entrevista a ConSalud la doctora Susana Arias, vocal de la SEN y coordinadora de esta obra. En línea con estas necesidades específicas, Arias hace referencia a determinadas etapas de la mujer como el embarazo o la lactancia que limitan el consumo de determinados fármacos y necesitan de un abordaje más exhaustivo.
Sin embargo, este libro está orientado a “divulgar conocimiento en la sociedad” y mejorar la detección precoz de determinadas enfermedades neurológicas. La principal causa de muerte en las mujeres en la tercera edad es el ictus. No obstante, a pesar de las campañas de información, “las mujeres solicitan atención neurológica más tarde”. A este hecho se suma la migraña que, según Arias, “muchas mujeres ocultan para evitar ser señaladas en su día a día, por ejemplo, en el ámbito laboral”.
LA MUJER COMO PACIENTE Y CUIDADORA
“Dos de cada tres pacientes que se diagnostican de alzhéimer son mujeres”, subraya la neuróloga. A su vez, el sexo femenino es quien más sufre la enfermedad en tercera persona. “Ocho de cada diez cuidadoras de pacientes con demencia son mujeres entre los 45 y los 65 años”, según explica ‘Neurología y Mujer’. Esta realidad “va a generar una brecha que nos ayuda a cubrir aspectos de política social”, considera la doctora.
A la faceta como cuidadora se le suma la mujer como paciente. El sexo femenino también se ve afectado por una serie de enfermedades neuromusculares, como la miastenia gravis, “que es más frecuente en mujeres y que necesita de tratamientos inmunosupresores que deben ajustarse en la etapa fértil”, señala Arias.
“Una de cada tres mujeres con cáncer de mama va a desarrollar metástasis cerebral”
En el listado de enfermedades neurológicas que necesitan un abordaje más preciso están aquellas que se desarrollan por periodos de insomnio o patologías oncológicas. “Hasta un 40% de las mujeres durante la menopausia padece insomnio”, declara la doctora. Asimismo, “una de cada tres mujeres con cáncer de mama va a desarrollar metástasis cerebral”, un dato que sugiere la necesidad de plantear la relación entre el sexo femenino y la salud neurológica.
Tratamientos, edad fértil, faceta de cuidadora, numerosos factores intervienen en la salud neurológica de la mujer. En el abordaje de estas patologías es fundamental considerar las necesidades generales del sexo femenino, así como las individuales para establecer líneas de actuación en la prevención y control de problemas cerebrovasculares. “Es muy importante reconocer esta problemática y saber tratar estas enfermedades de forma adecuada atendiendo a las distintas etapas vitales de la mujer”, concluye Arias.
Un estudio demuestra que la estimulación sonora puede disminuir los síntomas de conmoción cerebral
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Un reciente estudio publicado en la revista ‘Annals of Clinical and Translational Neurology’ indica que la estimulación acústica del cerebropuede aliviar los síntomas persistentes en individuos que sufrieron lesiones cerebrales traumáticas leves en el pasado. Según datos la Asociación de Afectados por Lesión Cerebral Sobrevenida, unas 100.000 personas sufren al año en España algún daño cerebral traumático, y de ellos el 80 por ciento sufren secuelas moderadas o leves.
En este estudio participaron 106 militares de Estados Unidos, veteranos o sus cónyuges con síntomas persistentes tras una lesión cerebral traumática leve sufrida hace entre 3 meses y 10 años. Los participantes fueron aleatorizados 1:1 para recibir 10 sesiones de tonos de ingeniería vinculados a ondas cerebrales (intervención), o tonos de ingeniería aleatorios no vinculados a ondas cerebrales (control simulado).
“Los síntomas postconmocionales han demostrado ser muy difíciles de tratar, y el grado de mejora observado en este estudio es prácticamente inaudito”
Todos los participantes descansaron cómodamente en una silla de gravedad cero en la oscuridad con los ojos cerrados y escucharon los tonos generados por ordenador a través de auriculares. El resultado primario fue el cambio en las puntuaciones de los síntomas, con resultados secundarios de variabilidad de la frecuencia cardiaca y medidas autodeclaradas de sueño, estado de ánimo y ansiedad.
Entre todos los participantes del estudio, las puntuaciones de los síntomas mejoraron clínica y estadísticamente en comparación con los valores iniciales, y los beneficios se mantuvieron en gran medida a los 3 y 6 meses; sin embargo, no hubo diferencias significativas entre los grupos de intervención y control. Se observaron patrones similares en los resultados secundarios.
Los resultados indican que, aunque la estimulación acústica se asocia a una notable mejoría de los síntomas postconmocionales, la escucha de la estimulación acústica basada en la actividad eléctrica cerebral, tal como se administró en este estudio, puede no mejorar los síntomas, la función cerebral o la variabilidad de la frecuencia cardiaca más que la estimulación acústica generada aleatoriamente y diseñada por ordenador.
“Los síntomas postconmocionales han demostrado ser muy difíciles de tratar, y el grado de mejora observado en este estudio es prácticamente inaudito, aunque se necesita más investigación para identificar qué elementos son clave para su éxito”, señala el autor correspondiente Michael J. Roy, de la Universidad de Servicios Uniformados y el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, de Estados Unidos.