POR: MARTA BURGUES

Seguramente conoces a alguna de esas personas que parecen estar siempre dispuestas a ver el vaso siempre lleno. Podrías pensar que éste es un don natural y, en efecto, hay una cierta predisposición a quedarnos con la parte positiva de algo. Dicho esto, también es posible entrenar el cerebro para gozar de un mayor optimismo. ¿Cómo lo hacemos?

De hecho, entendemos todas las situaciones que nos rodean como las interpretamos y no como realmente son cada una de ellas. Por eso es indispensable trabajar en los mecanismos de interpretación de las circunstancias si queremos vivir un poco más felices.

Así debes entrenar cerebro para gozar de un mayor optimismo

¿Podemos ser más optimistas?

En su libro «El cerebro optimista», el Dr. Mikel Alonso López explica cuáles son los sistemas internos del cerebro que hacen que algunas personas sean optimistas y otras pesimistas, conclusiones a las que ha llegado tras años de dedicarse a la neurociencia.

Este profesional argumenta que esa afirmación de muchos de que ya son «demasiado mayores para cambiar» es 100% falsa. Afirma que la edad no es ningún impedimento para entrenar nuestra mente y que se adapte a cómo queremos vivir nuestra vida.

Aunque reconoce que ser felices no es una de las funciones de este órgano y que los cambios tan rápidos que estamos experimentando suponen un obstáculo para sentirnos plenos, asegura que hay algunos ejercicios prácticos para entrenarlo.

Tips básicos para entrenarnos y ser más felices

Según Alonso López, el cerebro tiene tendencia a repetir los procedimientos habituales en un intento por ahorrar energía. Como resultado de ello, cualquier cambio al que se ve sometido le costará al principio hasta que se acostumbre a esa normalidad. Pasa con la actividad física, pero de igual manera pasa con nuestros pensamientos; tenemos que acostumbrarnos a ser optimistas.

Recomienza hacer el esfuerzo para modificar cómo pensamos, incluso cuando no sea fácil y a veces fracasamos en el intento. Proyectar que logras todos los objetivos propuestos te pondrá más cerca de efectivamente conseguirlos al final de cada día.

Desde la Clínica Mayo aportan algunos consejos simples para trabajar el optimismo sin llegar a caer en la desesperación:

• Identifica las áreas a cambiar
• No olvides el sentido del humor
• Mantén un estilo de vida saludable
• Rodéate de gente positiva
• Practica el diálogo interno positivo
• Medita
• Haz cada día algunas cosas que te hacen sentir bien
• Dedica tiempo a ti
• No te preocupes por lo que no está en tu mano

FUENTE: https://okdiario.com/salud/como-entrenar-cerebro-gozar-mayor-optimismo-10744813

POR: BLANCA ESPADA

El cerebro es uno de los órganos más importantes del cuerpo humano, ya que controla todas las funciones vitales, desde la respiración hasta el pensamiento. Sin embargo, el cerebro también es uno de los órganos más vulnerables al paso del tiempo, ya que sufre cambios estructurales y funcionales que pueden afectar a la memoria, la atención, el aprendizaje y otras habilidades cognitivas. Por eso, es fundamental cuidar la salud del cerebro y prevenir o retrasar el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento. Una de las formas más sencillas y efectivas de hacerlo es mediante el ejercicio físico, que tiene múltiples beneficios para el cerebro, tanto a nivel físico como mental.

Cómo mantener el cerebro joven con el ejercicio físico

Un estudio reciente ha arrojado luz sobre la importancia del ejercicio físico para tener siempre un cerebro en forma. La investigación, titulada «Physical activity and brain volumes: The Cardiovascular Health Study» y publicada en la revista Neurology en 2021, analizó los datos de 10.163 personas de entre 65 y 99 años que formaban parte de un estudio longitudinal sobre la salud cardiovascular.

Los participantes fueron divididos en cuatro grupos según el nivel de actividad física que reportaron: sedentario, bajo, moderado y alto. La actividad física incluía tanto ejercicios aeróbicos como de fuerza, así como actividades cotidianas como caminar, subir escaleras, hacer jardinería, etc. Los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética para medir el volumen de varias regiones del cerebro, como la materia gris, la materia blanca, el hipocampo, el lóbulo temporal, el lóbulo frontal y el lóbulo parietal.

Los resultados del estudio mostraron que los participantes que realizaban actividad física moderada o alta tenían mayores volúmenes cerebrales que los que realizaban actividad física baja o sedentaria, lo que sugiere que el ejercicio físico puede proteger el cerebro del encogimiento y la pérdida de neuronas que ocurren con el envejecimiento. Además, los participantes que caminaban al menos 4.000 pasos al día tenían un mayor volumen del hipocampo, una región del cerebro clave para la memoria y el aprendizaje, que los que caminaban menos. Estos hallazgos apoyan la idea de que el ejercicio físico puede mejorar la función cognitiva y prevenir o retrasar el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

¿Qué tipo y cantidad de ejercicio físico es el más beneficioso para el cerebro?

El estudio no especifica qué tipo de ejercicio físico es el más adecuado para el cerebro, pero los expertos coinciden en que cualquier actividad que aumente el ritmo cardíaco y la circulación sanguínea puede tener efectos positivos. El ejercicio físico mejora el suministro de oxígeno y nutrientes al cerebro,estimula la producción de nuevas células cerebrales y conexiones neuronales, libera hormonas y neurotransmisores que mejoran el estado de ánimo y el bienestar, y reduce el estrés y la inflamación, que son factores de riesgo para el deterioro cognitivo.

La cantidad de ejercicio físico que se necesita para obtener estos beneficios puede variar según la edad, el estado de salud y el nivel de forma física de cada persona, pero el estudio sugiere que incluso niveles moderados de actividad física, como menos de 4.000 pasos al día, pueden tener impactos positivos en el cerebro, lo que sugiere que metas menos ambiciosas que los tradicionales 10.000 pasos aún pueden generar beneficios significativos. Sin embargo, los expertos recomiendan realizar al menos 150 minutos de ejercicio físico moderado a intenso por semana, combinando actividades aeróbicas y de fuerza, para obtener los máximos beneficios para la salud general y el cerebro.

Consejos para incorporar el ejercicio físico en la rutina diaria

Aunque los beneficios del ejercicio físico para el cerebro son evidentes, muchas personas encuentran difícil incorporar el ejercicio físico en su rutina diaria, ya sea por falta de tiempo, de motivación, de recursos o de hábito. Sin embargo, existen algunas estrategias que pueden facilitar el proceso y hacerlo más divertido y satisfactorio. Algunas de ellas son:

• Elegir una actividad que se adapte a las preferencias, capacidades y objetivos de cada uno, ya sea caminar, correr, nadar, bailar, hacer yoga, etc.
• Buscar un compañero o un grupo de ejercicio que proporcione apoyo, ánimo y compañía.
• Establecer metas realistas y progresivas, y celebrar los logros y los avances.
  Incorporar el ejercicio físico en las actividades cotidianas, como subir escaleras, ir al trabajo o a la compra caminando o en bicicleta, hacer pausas activas durante el día, etc.
• Variar el tipo, la intensidad y la duración del ejercicio físico para evitar el aburrimiento y el estancamiento.
• Combinar el ejercicio físico con otras actividades que estimulen el cerebro, como leer, aprender algo nuevo, escuchar música, resolver acertijos, etc.El ejercicio físico es una de las mejores formas de mantener el cerebro joven y saludable, ya que favorece el aumento del tamaño de las regiones cerebrales, mejora la función cognitiva y previene o retrasa el deterioro cognitivo. No es necesario entrenar mucho para obtener resultados positivos, sino que basta con realizar actividad física moderada de forma regular, como caminar o practicar algún deporte. El ejercicio físico no solo beneficia al cerebro, sino también al cuerpo y al estado de ánimo, por lo que se recomienda incorporarlo en la rutina diaria de forma divertida y variada.

FUENTE: https://okdiario.com/lifestyle/como-mantener-cerebro-joven-ejercicio-fisico-12192083

POR: JANIRE MANZANAS

Las emociones son reacciones de carácter psicológico y fisiológico que representan modos de adaptación a diferentes estímulos cuando percibimos un suceso, un recuerdo, un objeto, una persona o un lugar. Tal y como explican los expertos, las emociones tienen tres funciones muy importantes: adaptativa, social y motivacional. Las emociones básicas, también denominadas primarias, son las siguientes: alegría, ira, asco, miedo, sorpresa y tristeza. Resulta de especial interés saber cuál es la parte del cerebro que controla las emociones.

Sistema límbico, la parte del cerebro que controla las emociones

Sí, aunque dibujemos corazones cuando estamos enamorados, es el cerebro el único órgano responsable de controlar las emociones. Es cierto que el corazón y el cerebro están relacionados porque, según las emociones, el corazón palpita a un ritmo distinto. Pero siempre es el cerebro el que está al mando. Ahora bien, no el cerebro en su conjunto, sino una zona muy concreta que recibe el nombre de sistema límbico.

Fue el científico y médico francés Paul Broca quien acuñó el término ‘límbico’ a finales del siglo XIX. Se conoce como tal a una zona formada por cuatro estructuras cuya función es vital para las respuestas emocionales, el aprendizaje y la memoria.

Por lo tanto, la parte del cerebro que controla las emociones es el sistema límbico, y las estructuras por las que está formado son las siguientes.

Amígdala

La amígdala es la estructura más importante del mismo, responsable de almacenar y manejar las emociones más irracionales. Actúa a modo de herramienta defensiva contra las emociones negativas, como el miedo, la ira y la tristeza, regulando las sensaicones y protegiéndonos de ellas.

Hipotálamo

Además de tener un papel relevante en las respuestas emocionales, el hipotálamo participa en funciones endocrinas, como la regulación de la temperatura corporal o la liberación de las hormonas oxitocina y antidiurética.

Hipocampo

El hipocampo es clave para conservar y recuperar los recuerdos. También juega un papel importante en la forma en la que comprendemos las dimensiones espaciales del entorno.

Corteza límbica

Esta parte contiene dos estructuras, la circunvolución parahipocamal y la circunvolución del cíngulo. Juntas, tienen un impacto en la racionalidad, la motivación y el estado de ánimo.

Ahora ya conoces cuál es la parte del cerebro que se encarga de controlar las emociones. Las emociones son realmente experiencias que están vinculadas con la activación de determinadas áreas del cerebro, y más concretamente del sistema límbico.

FUENTE: https://okdiario.com/curiosidades/que-parte-del-cerebro-controla-emociones-donde-generan-977031

La verdadera inteligencia no es una herramienta, sino una mano capaz de esgrimir con provecho cualquier herramienta de la que se trate. Thomas Carlyle

El extraño caso de Phineas Gage: cómo un accidente reveló la importancia del cerebro en nuestra personalidad

POR: FRACISCO MARIA

En la historia de la neurociencia, uno de los casos más intrigantes y reveladores es el de Phineas Gage, un hombre que sufrió un grave accidente que le causó daños en el cerebro y que cambió por completo su personalidad. Este caso, ocurrido en el siglo XIX, permitió a los médicos y científicos comprender la relación entre el cerebro y la personalidad humana, y sentó las bases para futuras investigaciones en el campo de la neuropsicología.

¿Quién era Gage?

Phineas Gage era un joven capataz de una cuadrilla de trabajadores de ferrocarril en Vermont, Estados Unidos. El 13 de septiembre de 1848, mientras se encontraba trabajando, un desafortunado accidente cambió su vida para siempre. Durante una explosión, una barra de hierro de un metro de largo y tres centímetros de diámetro atravesó su cráneo, penetrando por la mejilla izquierda y saliendo por la parte superior de su cabeza.

Sorprendentemente, Gage no murió en el acto, sino que, a pesar de la gravedad de sus heridas, logró mantenerse consciente y fue llevado a un médico cercano. Aunque su vida fue salvada, sufría de una herida abierta en el cráneo y una parte del cerebro había sido dañada irreversiblemente.

Cambio de personalidad

Lo que hizo famoso a Phineas Gage no fue solo su supervivencia, sino el cambio radical en su personalidad que se produjo después del accidente. Antes del incidente, era descrito como un hombre tranquilo, inteligente y trabajador. Sin embargo, después del accidente, sus amigos y familiares notaron un cambio drástico en su comportamiento.

Gage se volvió impulsivo, irrespetuoso, impaciente e incapaz de seguir normas sociales básicas. Perdió su trabajo y sus relaciones personales se deterioraron rápidamente. Se convirtió en una persona impredecible y violenta, lo que le llevó a tener dificultades para mantener empleo y amigos.

El interés de los científicos

Este caso despertó el interés de los científicos de la época, especialmente del médico y neurólogo John Harlow, quien trató a Gage y documentó su caso. Harlow quedó fascinado por la relación directa entre el daño cerebral y los cambios en la personalidad.

A través del caso de Phineas Gage, los científicos comenzaron a comprender la importancia del cerebro en la regulación de nuestras emociones y comportamientos. Antes de este caso, se creía que la personalidad estaba ubicada en el corazón o en otros órganos del cuerpo, pero Gage demostró que el cerebro era el centro de control.

Esto llevó al desarrollo de la neuropsicología, una disciplina que estudia la relación entre el cerebro y el comportamiento humano. Gracias a casos como el de Gage, se pudo establecer que diferentes áreas del cerebro están asociadas con diferentes funciones cognitivas y emocionales.

A pesar de que Phineas Gage falleció doce años después del accidente a causa de convulsiones recurrentes, su legado perdura en el campo de la neurociencia. Su caso fue fundamental para comprender la relación entre el cerebro y la personalidad y para sentar las bases de futuras investigaciones en el campo de la neuropsicología.

FUENTE: https://okdiario.com/ciencia/extrano-caso-phineas-gage-como-accidente-revelo-importancia-del-cerebro-nuestra-personalidad-12134651